Ainda escaldados pelo aumento da gasolina que chegou em casos extremos aos 6 dólares (o que daria uns 2,85 ao câmbio de hoje [mais ou menos R$ 1,80]) o galão a ponto de gente fundir o motor por misturar óleo queimado ao combustível no tanque, os americanos estão mais abertos às alternativas energéticas como o GNV e a eletricidade.
A Ford havia mostrado recentemente o Transit Connect BEV concept (veja aqui) com um sistema inteligente de gerenciamento de enrgia em que o cliente podia recarregar o seu carro na menor tarifa do dia ou escolher uma fonte mais limpa. Agora mostra as versões comerciais que estarão futuramente à venda nos EUA, uma van elétrica baseada na mesma Trafic Connect, que também ganha uma versão Táxi a GNV.
“Estamos muito emocionados com o potencial para nossos veículos elétricos," diz Praveen
Cherian, gerente de programa para o Transit Connect Electric, “As pessoas duvidavam um pouco a princípio dos híbridos, porém agora os aceitam e os acolhem. Esperamos que o mesmo sucederá com os veículos elétricos"
A Transit Connect é uma das estrelas da Ford no Salão de Chicago desse ano.
O carro vem com câmbio automático com overdrive e foi otimizado para economia de combustível.
Tem capacidade para três lugares na traseira, e dispõe de um infocentro com tela de 8 polegadas sensível ao toque. Com sistema Wi-Fi, pode mostrar em tempo real o percurso do taxi, preço da corrida e ainda receber o pagamento via cartões.
Acesso fácil, com 16 cm de altura do solo o embarque de passageiros é facilitado ainda mais com as portas corrediças dos dois lados.
Apesar do "bujão" de GNV (ou GLP que é legalizado em alguns países como EUA e na Europa), tem bom espaço para bagagens.
O motor 2.0 Duratec tem 136 cv e 17,7 kgm/f de torque. O consumo de combustível não foi informado para essa versão.
A Ford promete 30% de economia em relação aos pesadões táxis baseados em pesados sedãs com motores V8 como o finado e tradicional Crow Victoria fabricado pela marca.
A Ford é pioneira em oferecer alternativas à gasolina aos taxistas, já que desde 2005 fornece o Ford Escape Hybrid movido a gás para as cidades de Nova Iorque e São Francisco.
A versão elétrica tem autonomia de 128 km, tem máxima de 120 km/h, o suficiente para pequenas viagens e avenidas de transito rápido.
Para recarregar, tomada normal de 120v, ou uma tomada especial de 240v que é instalada na empresa do cliente e promete recarga entre 6 a 8 horas. Opcionalmente haverá uma tomada adaptadora portátil para ambas as voltagens.
A Ford não passou os dados do powertrain fornecido pela Azure Dynamics, mas as baterias de ións de lítio refrigeradas da Johnson Controls-Saft tem 28 kw/h de capacidade. A Ford garante que o desempenho é similar ao da Transit a gasolina.
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