Apesar do Obama dizer não às pretensões da Nasa de voltar à Lua e aposentar os ônibus espaciais no orçamento desse ano, a GM não desistiu de desenvolver o R2, ou Robonauta 2, em parceria com a NASA. A contribuição é antiga e remonta à desde os sistemas de navegação das naves das missões Apollo à confecção do jipe lunar (veja aqui). E essa versão está sendo desenvolvida 10 anos após a primeira. Além de se movimentar como uma pessoa, tem mão com dedos articulados que permitem que se faça tarefas comuns para nós, mas complicadas para quem tem garras e pinças. Eles irão ajudar na exploração do espaço, fazendo caminhadas espaciais, manutençào da nave ou estação e outras missões mais arriscadas.
O sonho da GM por sua vez é usar o robô humanóide em plantas mais seguras, já que (para desespero dos sindicatos) o robô pode executar tarefas mais arriscadas como soldagens e pintura sem erro e praticamente sem risco de acidentes, sobrando para os humanos somente a supervisão.
"Para a GM, isto é sobre carros mais seguros e instalações mais seguras", disse Alan Taub, vice-presidente da GM e presidente da divisão de pesquisa e desenvolvimento globais. "Quando se trata de veículos do futuro, os avanços nos controles, sensores e tecnologia de visão poderão ser usadas para desenvolver sistemas avançados de segurança do veículo. A visão da parceria (com a NASA) é explorar o futuro dos robôs trabalhando juntos em harmonia com as pessoas, na construção de veículos de melhor qualidade, em um ambiente mais seguro de produção e mais competitivo. "
"Essa tecnologia de ponta robótica é uma grande promessa, não só para a NASA, mas também para a nação ", disse Doug Cooke, administrador associado para a Exploração Sistemas de direção da missão na sede da NASA em Washington. "Estou muito animado
sobre as novas oportunidades para a exploração humana e robótica, estes robôs versáteis proporcionam uma vasta gama de aplicações. "
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