Os tradicionais ônibus vermelhos de dois andares, cartões postais ambulantes de Londres, mudaram muito desde que os Routmasters foram aos poucos sendo aposentados. E periga mudar mais uma vez antes das Olimpídas a serem realizadas em 2012.
Desde 2005, quando a empresa de transporte coletivo de Londres retirou os últimos Routmasters da linha vieram algumas novidades como os articulados e agora os híbridos como uma maior preocupação com as emissões de carbono e óxido nitroso.
Para conter as emissões os novos ônibus abusarão da aerodinâmica de suas formas arredondadas e usarão materiais mais leves, além de utilizar uma motorização híbrida diesel-elétrica mais eficiente que os atuais double-deckers.
E os novos ônibus pretendem ser o novo padrão, e cartão postal também como os LTI (London Internacional Taxi), com desenho menos retilíneo e mais aerodinâmico, e a entrada voltará a ser pela porta traseira, como era tradição no Routmaster.
O desenho abusa de linhas curvas e do desenho assimétrico, contrastando o preto de algumas partes da carroceria e dos vidros com o tradicional vermelho londrino.
Boris Johnson prefeito de Londres afirma que os novos ônibus "não são só uma peça bonita" do sistema de transporte coletivo da cidade mas que há "um coração verde batendo" dentro de "sua elegante carroceria". E ele encerra o discurso esperando que haja centenas desse ônibus circulando e que as pessoas ao redor do mundo tenham inveja do novo "estandarte" do século XXI da cidade. É, não basta mais pegar um ônibus e deixar o carro na garagem para poupar alguns gramas de carbono, agora tem que cobrar do concessionário do transporte coletivo um ônibus mais verde...
Há promessas do ônibus ser 15% mais econômico que os atuais híbridos e 40% que os ônibus comuns movidos a diesel, e também ser mais silencioso que eles.
Deficientes físicos não foram esquecidos e a acessibilidade, pelo menos no piso inferior é garantida. E os passageiros poderão subir para o piso superior por duas escadas.
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