Quando o F1 saiu das pranchetas de Gordon Murray para as ruas, nascia um dos ícones do mundo restrito dos super-carros. Com um motor V-12 de origem BMW, rendia monstruosos (para a época) 627 cv que eram transferidos às rodas por um diferencial de escorregamento limitado com um câmbio de seis marchas entre eles. Há uma versão raríssima de 5 unidades, a LM que chegava aos 689 cv com torque de 71,9 kgm/f que foi feita para comemorar a vitória nas 24 horas de Le Mans.
A versão "normal" quebrou duas vezes o recorde de velocidade na época, a última com 386 km/h graças ao enfoque na aerodinâmica, que só foi batido em 2005 pelo Koenigsegg CCR com 395 km/h e que atualmente é do Bugatti Veyron, com 407 km/h. Tenho que lembrar que o motor do F1 é naturalmente aspirado, já que o CCR usa compressor e o Veyron é quadri-turbo. O chassi é bastante rígido garantindo uma boa estabilidade ao carro, ao mesmo tempo que mantinha o peso em contidos 1200 quilos, sendo que foi usado em profusão a fibra de carbono, que na época era considerado um material "exótico", mas que era leve e resistente.
Uma das curiosidades é que esse carro tinha três lugares, um central para o motorista que segundo o projetista garantia uma melhor visão de condução, e mais dois para os passageiros.
Foram fabricados somente 100 unidades somando as 64 "normais" e as versões especiais e de competição, culpa do altíssimo preço de mais de 1 milhão de libras.
"O F1 é um tour-de-force tecnológico e um triunfo real em termos de packaging e design. Quer em corridas de resistência, ou na estrada, é extremamente rápido, ágil e ainda é confortável. Seu estilo é atemporal e nunca irá desvanecer. Gosto de dirigir a minha hoje, mais do que nunca, porque acho que a sua pureza técnica é altamente satisfatória, a F1 continua a ser uma das mais orgulhosas realizações da McLaren. "
Palavra de Ron Dennis, presidente executivo da McLaren Automotive e ex-chefe de equipe da McLaren na F1.
O McLaren GTR que ganhou as 24 horas de Le Mans pilotado pelo trio JJ Lehto, Yannick Dalmas e Masanori Sekiya...
...era menos veloz que o de rua por causa dos apêndices aerodinâmicos que o deixava mais rápido em curvas.
Packaging: termo em inglês que significa "embalagem". Mas para os fabricantes de automóveis significa como acomodar o motorista e os passageiros no interior do veículo durante a execução do projeto. Nos projetos de superdesportivos às vezes o desempenho e a mecânica vem em primeiro lugar em detrimento do conforto e da ergonomia, tanto que se você tiver mais que 1,70 não irá caber dentro do cockpit de alguns deles. São desenhados a partir da mecânica, fechados em um pacote aerodinâmico extremo e o que sobrar irá para o piloto e passageiro.
